Laser rangefinder adalah instrumen yang menggunakan laser untuk secara akurat mengukur jarak ke target. Pengintai laser memancarkan sinar laser yang sangat tipis ke target saat bekerja, dan sinar laser yang dipantulkan oleh target diterima oleh elemen fotolistrik.
Jika laser ditembakkan terus menerus, rentang pengukuran dapat mencapai sekitar 40 kilometer, dan operasi dapat dilakukan siang dan malam. Jika laser berdenyut, akurasi absolut umumnya rendah, tetapi untuk pengukuran jarak jauh, akurasi relatif yang baik dapat dicapai.
Laser pertama di dunia pertama kali dikembangkan pada tahun 1960 oleh ilmuwan American Hughes Aircraft Company Maiman. Militer AS segera melakukan penelitian tentang perangkat laser militer atas dasar ini. Pada tahun 1961, pengintai laser militer pertama lulus tes demonstrasi militer AS, setelah itu pengintai laser segera memasuki konsorsium praktis.
Pengintai laser ringan, berukuran kecil, sederhana dalam operasi, cepat dan akurat, dan kesalahannya hanya seperlima hingga beberapa seperseratus pengintai optik lainnya, sehingga banyak digunakan dalam pengukuran medan, pengukuran medan perang, tank, mulai dari pesawat terbang, kapal dan artileri ke target, mengukur ketinggian awan, pesawat terbang, rudal dan satelit buatan, dll. Ini adalah peralatan teknis penting untuk meningkatkan akurasi tank tinggi, pesawat terbang, kapal dan artileri.
Karena harga pengintai laser terus turun, industri ini secara bertahap mulai menggunakan pengintai laser. Sejumlah rangefinder miniatur baru telah muncul di dalam dan luar negeri dengan keunggulan fast ranging, ukuran kecil dan kinerja yang andal, yang dapat banyak digunakan dalam pengukuran dan kontrol industri, tambang, pelabuhan dan bidang lainnya.
